9ème semaine
Du lundi 28
septembre au dimanche 4 octobre 1914
BATAILLE
DE SAINT-MIHIEL
MAZAURIC Jules-Jean
– 255ème RI
Mort le 30
septembre 1914 aux Eparges (Meuse), tué à l’ennemi
Compte tenu de son
âge (36 ans), Jules-Jean Mazauric a d’abord été incorporé dans le 116ème Régiment d’Infanterie Territoriale, censé ne servir qu’à l’intérieur du pays. Mais
compte tenu de l’effroyable niveau des pertes atteintes en août (84.500 tués)
et septembre (99.000 tués) il a bien fallu diriger tout le monde vers les zones
sensibles. Il est donc bientôt rattaché au 255ème RI, envoyé vers le
saillant de Saint-Mihiel.
Lorsqu'ils occupent cette
ville le 24 septembre, les Allemands regroupent ce qui reste de population (environ 2000 personnes) au cœur
de la ville et l'obligent à rester sur place. Ce sont surtout des vieillards,
des femmes et des enfants. En maintenant sur place les gens de Saint-Mihiel,
les Allemands entendent neutraliser l'artillerie et les unités françaises et
s'y maintenir sans être obligés de livrer combat. Chaque soir des otages sont
dirigés sur la caserne Senarmont régulièrement bombardée par notre artillerie.
Celle-ci et l'aviation française n'interviennent qu’avec une extrême prudence
en particulier aux limites de l'agglomération, le long de la Meuse. Cependant
on déplore à la fin de la guerre près de 70 victimes civiles des bombardements.
En vue de la
réduction de ce saillant, les généraux Dubail puis Roques, commandants de la
1re Armée française, décident de l'attaque et de la prise de la crête des
Éparges. Véritable observatoire, cette crête permet à celui qui la possède de
dominer les environs. « Qui a les
Eparges, tient toutes les routes sous son feu ».
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| Marche dans la boue, dessin de Gaston Lavy |
Les troupes françaises ont face à elles plusieurs secteurs défensifs. Le plus proche des lignes françaises est appelé le point A ou le doigt, puis, sur la ligne de crête, d'autres secteurs défensifs sont présents, notamment le point C situé au milieu de la crête et le point X situé le plus à l'est qui domine la plaine. Pour prendre la crête malgré ses défenses les Français doivent procéder pas à pas, en rapprochant leurs tranchées de l’ennemi et en s’infiltrant dans les bois qui l’entourent. Cette approche ne se fait qu’au prix de nombreuses pertes.
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| Jules-Jean Mazauric |
L’Anduzien Jules-Jean MAZAURIC fait partie le 30
septembre des premières victimes de ce site, l’un des plus meurtriers de cette
guerre. Tous les soldats français qui ont combattu aux Éparges entre septembre
1914 et avril 1915 recevront un diplôme de reconnaissance pour leurs combats
effectués dans cette région, signé du général Herr, commandant le 6e corps
d'armée et du général Roques, commandant la 1ère armée. Ce document est nominatif.
A
suivre…
Chronologie générale de la 9ème
semaine (Source : Wikipédia et carto1418) :
28 septembre :
Siège d'Anvers. Après la chute des deux ceintures fortifiées entourant
la ville à distance, les troupes allemandes commencent l'attaque du noyau
urbain.
29 septembre :
La 6ème Armée allemande se forme en face d'Arras
30 septembre :
La 70° Division, retirée du front de Lorraine, se porte sur Lens
1er octobre :
Début de la bataille d'Arras
2 octobre :
Douai est envahi par les Allemands qui menacent désormais Arras
Les Anglais commencent à se retirer du front de l'Aisne
3 octobre :
Un premier contingent canadien (de 32 000 hommes) est mobilisé pour
aller se battre en Europe.
4 octobre :
Publication en Allemagne du Manifeste des 93 qui montre le soutien
total des intellectuels allemands à la politique impériale.